D,usage limité pour les observations astronomiques, il sert surtout pour l'astrologie, l'enseignement de l'astronomie, et le calcul de l,heure le jour par l'observation du soleil ou pendant la nuit par l'observation des étoiles.
Dans sa forme simplifiée, l, astrolabe nautique , ce fut le principal instrument de navigation depuis le XVIe siècle jusqu,au XVIIIe siècle, au moment où fut inventé le sextant.
http://www.encyclopedie-universelle.com/gerbert-aurillac-sylvestreII-2.html http://www.astrosurf.org/cheminots/theorie/astrolabe/index.html
les cartes mobiles du ciel , premiere acquisition à faire pour se repérer dans le ciel, sont de véritables astrolabes de notre époque.
Le transparent qui lui est mobile correspond au tympan de l’astrolabe et le fond de carte des étoiles correspond à l’araignée (en gros c’est inversé mais la logique est la même) certain fabriquant propose des tympans (ici mobile) interchangeable pour différentes latitude.
on obtient de véritables abaques de calcul très précis.